Après 40 ans d’attente, la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) a fait son grand retour sur la terre ivoirienne, et ce fut bien plus qu’une simple compétition de football. Du 13 janvier au 11 février 2024, la Côte d’Ivoire a vibré au rythme d’un tournoi qui a offert son lot de rebondissements, d’émotions fortes et de moments de pure magie.
Un tournoi de tous les records
Cette CAN 2024 restera dans les annales comme l’une des plus spectaculaires de l’histoire. Marquée par l’élimination précoce de plusieurs favoris, dont l’Algérie, la Tunisie et le tenant du titre, le Sénégal, elle a rappelé que sur le continent africain, rien n’est jamais acquis. Le Maroc, demi-finaliste de la dernière Coupe du Monde, a également chuté face à l’Afrique du Sud, révélant la montée en puissance de nations jusqu’ici considérées comme outsiders.
Les stades flambant neufs, de Yamoussoukro à San Pedro, ont été le théâtre d’un spectacle de qualité. L’organisation, saluée par tous, a démontré la capacité de la Côte d’Ivoire à accueillir un événement de cette envergure, dans une ambiance de ferveur et de joie partagée.
L’incroyable résurrection des Éléphants
Le récit le plus captivant de ce tournoi est sans conteste celui des Éléphants. Après une phase de groupes catastrophique, marquée par une humiliation 4-0 face à la Guinée Équatoriale, la Côte d’Ivoire semblait au bord du gouffre. La qualification pour les huitièmes de finale a tenu du miracle. Pourtant, c’est de cette adversité que l’équipe a puisé sa force.
Sous la houlette de leur entraîneur Emerse Faé, les Ivoiriens ont enchaîné les exploits : une victoire héroïque aux tirs au but contre le Sénégal champion en titre, une remontée spectaculaire face au Mali après avoir été menés et à 10 contre 11, et enfin, une victoire solide en demi-finale contre la RD Congo. Le pays tout entier s’est rallié derrière son équipe, créant un élan de solidarité et de détermination sans précédent.
Une finale au sommet et un rêve accompli
Le point d’orgue de cette aventure fut la grande finale, un duel au sommet face au Nigeria. Au stade Alassane Ouattara d’Abidjan, devant des dizaines de milliers de supporters en orange, les Éléphants ont d’abord concédé un but avant de renverser la situation. La Côte d’Ivoire a finalement décroché sa troisième étoile grâce à des buts de Franck Kessié et du héros Sébastien Haller.
La victoire a déclenché une explosion de joie à travers tout le pays. Le sacre des Éléphants n’était pas seulement une victoire sportive, c’était le triomphe de la résilience, de la foi et de l’unité nationale.
En somme, la CAN 2024 en Côte d’Ivoire a été plus qu’un simple tournoi. Elle a été une célébration du football africain, une démonstration d’hospitalité et, pour la nation hôte, la consécration d’un rêve devenu réalité.
